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以勒:智能制造催生“新零售时代”

  记者杜成敏报道 日常生活中,我们身边大大小小的饮料、咖啡、生鲜等自动售货设备正日益增多,并且越来越向着智能化的趋势发展。它们都与杭州一家本地企业——杭州以勒自动售货机制造有限公司(以下简称以勒公司)密切相关。

  目前,以勒公司在全国人工智能零售行业跻身前三名。开启了智能零售新时代的大门,成为了传统制造业向智能制造领域转型升级的成功案例。

  把自动售货设备卖到驱逐舰上

  早在2005年,公司创始人周玲毅在欧州考察时,就盯上了无人售货机。他发现欧州的自动售货设备行业非常发达,国内却未起步。“今后这必将成为国内的趋势,因为人口红利总有一天会消失。”周玲毅说。

  回国后,周玲毅办起了自动售货设备制造工厂。因为没有技术,刚开始只能购进国外的设备进行抄袭。

  半年后,卖出去的设备因为故障频发,全部被退回来了。

  碰了钉子后,企业才意识到,搞制造没那么简单,更没有捷径,一切都要一步一个脚印走出来。最先要解决的是自动售货机的配件,国内没有供应商,从国外购入成本又太高,以勒公司决定自己生产配件,从此便开启了周而复始不断试错的研发过程。周玲毅说:“这个过程很艰难,跟我们同一批的创业企业都失败了,但我们坚持下来了。”

  最终,“以勒”的自动售货设备获得了市场的认可,他们的设备进入了高铁火车站,还进入了某型驱逐舰。

  涉足智能机器人行业

  2018年初,全球第一家机器人奶茶店在杭州下沙宝龙商业广场正式开业。在这家奶茶店里,店主、店员、保安等工作全部都由机器人来完成。机器人通过语音识别来获取顾客需求,在扫码支付后,只要一分钟,一杯香飘四溢的奶茶就送到了取货窗口。

  这款机器人就是以勒公司旗下的黑石机器人有限公司研发的,公司营销总监罗波相告:“无人奶茶店是一个很庞大的系统,它融入了工业自动化、视觉、语言,还有管理系统、大数据分析等等,囊括了人工智能最前沿的技术。”

  以勒公司从2013年开始研发智能机器人,投入2000万元历经4年,才研发出这款在智能机器人行业处于领先地位的产品。

  罗波介绍,国内在智能机器人上的短板在于电机技术,国内目前还没有哪家企业能做出稳定可靠的电机,基本都依赖于国外进口。因此公司才决定自己开发电机配件。

  “零售业的智能机器人是结合了工业机器人和玩具机器人两者的优势,既要有抓取精准的负载功能,又要具备互动性的趣味功能,所以难度很大,此外还要考虑成本压缩,如果智能机器人的成本高于人工,就没有哪家企业会考虑采用。”罗波说。

  四年磨一剑,一款完美控制机器人关节运动的电机最终研发成功,帮助以勒公司在行业站稳了脚跟。

  打造“新零售时代”

  从进店人脸识别,到购物结束出店,系统自动结算,全程无需人工确认、手机支付,这是以勒公司在滨江推出的24小时无人便利店的购物过程。

  从自动售货设备到机器人奶茶店再到24小时无人便利店,以勒公司涉足的零售业,正在引起一场变革。

  “这是一场从上游供应链到线下实体的消费场景的全方面变化。”周玲毅介绍,传统的零售业上游,是由厂家自行生产,商家去计算进货量。而到了新零售,这一切由消费者选择,成为个性化定制。

  “通过无人店的智能支付,大数据能抓取到每家店的信息。比如某个区域商店销售的饼干中有一款口味是销售量最大的,这个数据就会直接传给厂家,厂家专门定制生产,既满足了消费者需求,又便于生厂商对库存的控制。”周玲毅说。

  而对于下游的消费者来说,消费体验更加舒适,无需再带着手机、钱包排队等结账,因为每个人都是差异化的个体支付标签。

  “去店里买了东西还得去柜台确认一遍,再掏手机、钱包付钱,这些对新零售业来说,都是繁琐的环节,全部要去掉。”罗波说:“我们的自动化技术,足以支撑我们去干这些事情。”

  “整个零售业是一个‘庞然大物’,以勒公司要做的还有很多,在将来可能还有更多,而且这些东西都没有借鉴,我们能做的,也只有不断去试错,用执着的工匠之心,去创造下个十年或二十年的奇迹。”周玲毅说。


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