昔日在中秋节夜晚，许多地方有妇人“走月亮”“摸秋”的习俗。

　　“走月亮”是女人的一次聚会和短途旅游，可以消除烦恼、愉悦心灵，对身心健康大有益处；对那些长期处于闺中的女子来说，更是一次难得的“放封”机会。因此，她们喜欢走月亮、盼望走月亮，正是“今朝月亮刚走完，意犹未尽兴然然；再盼明年中秋日，姐妹走月笑语喧”。

　　摸秋的范围则很小，只限于那些结婚后未生育、或只生育女孩子的年轻妇女，她们摸秋的目的是为了能够生孩子或生男孩。

　　清代沈复在《浮生六记·闺房记乐》中指出，在吴地的中秋日“妇女是晚不拘大家小户，皆出，结队而游，名曰‘走月亮’。”清人顾禄在《清嘉录·走月亮》中也描述道：“妇女盛妆出游，互相往还，或随喜尼庵，鸡声喔喔，犹婆娑月下，谓之‘走月亮’。”清诗人周宗泰的《姑苏竹枝词》亦云：“中秋共把斗香烧，姐妹邻家举手邀。联袂同游明月巷，踏歌还度彩云桥。”

　　中秋节那天一早，左邻右舍的年轻女子和妇女们便互相约定走月亮事宜，譬如集合的时间和地点、谁负责带灯笼或香火；当然，每个人还须带上月饼或时鲜水果。中秋节的晚饭比平日要早一些。根据“女不祭灶，男不拜月”的习俗，女人们吃过饭后，便开始准备拜月了。院中摆上供桌，桌上放好香烛、月饼、瓜果，只待满月爬上树梢，便开始拜月了。拜完月亮后，给公公、婆婆送上月饼，并将儿女安顿好后，便穿戴齐整，头簪木樨花，和约好的姐妹们走出村庄，开始走月亮了。

　　走月亮，分“街走”和“郊走”两种。街走，大都是年龄偏高的妇女和不喜远行的女子，她们成群结队，在街头走来走去。队伍前边，有一年长妇女举一炷燃着的香火，意为辟邪，和这位年长妇女并行的是一手提灯笼的年轻女子，为人们照路。走月亮的队伍随时都可能有人加入，因此，有的队伍多达二三十人，一队一队的走来走去，成为街头一大景观。她们说着笑着，看似随意地走着，但她们遵循着走月亮的规矩：要走过三座桥，且不走重路，不走重桥，直到夜半方散。

　　到郊外和野外走月亮的，大多是身体状况良好的年轻妇女和女子。她们每支队伍一般在十人以内。因为在野外走月亮，过三桥，除了有明显的度厄意味之外，还要赏月色，人杂了，嘻嘻哈哈，味儿反而就淡了。走在队伍前面的也是举香和提灯者，和街游不同的是，队伍的最后面也是一位举香人。她们走到野外，当然比在街头眼界要宽。在朦朦胧胧的月色中，身心可以好好放松。这时，识古诗者会轻声吟咏起有关咏月的诗篇。当然，她们的步伐不会因此而停留下来，毕竟，这是在走月亮。

　　走月亮的队伍来回除了不走重路外，也会走三桥。走到桥头，有细心的女子会在桥上面放一枚月饼，以示对桥的看重。在有寺庙的地方，只要路不是太远，也要走过去。来到寺庙前，已婚妇女就会去摸庙门上的门钉，意为“摸门钉，添人丁”。走的时间长了，她们就会吃随身带的月饼及水果。郊外或野外的走月亮，一般要走到“鸡声喔喔”时。此时，夜色早已凉，没有随身携带外套的人便感到有些凉意，但她们毫不在乎，反而怨恨自己的长裙妨碍走路，有诗写道：“中秋木樨插鬓香，姊妹结伴走月亮。夜凉未嫌罗衫薄，路远只恨绣裙长。”

　　至于摸秋，实际上是一种人人心知肚明的偷秋行为，但只要在中秋夜进行，就不能叫偷，只能叫摸，虽然偷与摸都是贬义词。但在此时，摸只是一个中性词，它不同于偷，也不同于取，这是约定俗成的不成文的规矩。摸者愿摸，被摸者高兴，很有些周瑜打黄盖的味道。

　　清代梁绍壬《两般秋雨·随笔》中记载：“女伴秋夜出游，各于瓜田摘瓜归，为宜男兆，名曰摸秋。”

　　是夜，拜过月亮，要去摸秋的年轻妇女须在未婚小姑子的陪伴下走出家门。她们要到哪家瓜园摸瓜，实际上在早晨就看准了目标，因此，出村子后便可直接走到那家瓜园。因为是摸不是偷，因此不必慌乱。而瓜园的主人，每年都要故意留下一两个南瓜或冬瓜备摸，甚至在中秋那天还要在瓜上面画上一个大胖小子的图案，以供摸秋人来摘。

　　当摸秋人进入瓜园后，如果有看瓜园的人，他们一见摸秋人进了园子，便躲到看瓜的棚子里故意打呼假寐，一直到摸秋人摘下瓜走出园子为止。

　　菜丛