■阎泽川

　　中国是丝绸的故乡。古人造字时就用三个单字“白、丝、木”组成了幸福愉快的“乐”字，意为养蚕织帛是黎民百姓安居乐业的美好理想。

　　“五亩之宅，树墙下以桑，匹妇蚕之，则老者可以衣帛矣”。盛唐时期，为了杨贵妃的一件浴衣，700名艺人终日穿梭劳作。丝绸也曾一度成为货币和奖赏手段，唐代大诗人白居易《卖炭翁》诗中说到一车炭，千余斤，只值半匹红纱一丈绫。绵绵丝绸像一根魔幻般的纽带，融注于东西方文明之中，大放光华，把欧亚大陆的中古史渲染得有声有色，绚丽多彩。那时的每次征服和贸易交往，无不与丝绸有关。汉代张骞出使西域是因为有美丽的丝绸做交易；意大利人马可波罗东来也是为了中国的丝绸。回教徒的冲击，把丝绸从中东带到伊比利亚半岛。不管是偶然还是必然，不管是直接还是间接，丝绸作为神奇的纤绳而牵引过历史的巨轮。据说哥伦布为了另辟一条到达中国的海上丝绸之路而意外地发现了美洲；十三世纪意大利丝绸业的兴起，积累了大量的财富，而后资助了意大利的文艺复兴运动。