■阎泽川

　　农历八月十五为中秋，古时称仲秋。是我国传统的中秋节，也是我国仅次于春节的第二大节日。唐代诗人韦庄《送李秀才归荆溪》诗有：“八月仲秋月正圆，送君吟上木兰船。”又称为月夕，据《题要录》记载：“八月十五为月夕。”中秋的传统习俗很多，自古就有赏月、拜月和吃月饼等旧俗，但流传至今最广的就只有赏月了。

　　古代赏月的习俗是，在庭院里设瓜果、月饼，观赏明月和桂花、秋海棠等；置香盈斗而爇之，名曰烧斗香。祭祀太阴星君（月神），祭毕，群饮为乐，竟夕始散。这一习俗源于西周时期。当时，宫廷在镐京(今陕西西安)城西设月坛，方四丈，每逢中秋之夕，帝王穿白衣，骑白驹前往祭祀。《龙城录》记载，唐代开元六年（718年），唐玄宗梦游广寒宫，见十余名仙娥皆穿皓衣，乘坐白鸾，歌舞于桂树之下，乐音清丽。玄宗素解音律，遂记其声，编律成音，这就是著名的霓裳羽衣舞曲谱的由来。

　　相传自从唐明皇遨游月宫以后，宋代中秋赏月之风更盛。当时，文人学士崇尚儒家理学，时兴身穿素服，在中秋赏月时观看仙鹤翩翩起舞。南宋学者周密在《癸辛杂识》中说，中秋之夕，帝王在京都临安德寿宫内桥上赏月。宫中池塘盛开白色莲花，池上之桥以莹澈如玉的砖石砌之，并以金钉铰。至于帝王在桥上赏月欢宴时所用的御几、御榻以及瓶、炉、酒器等，皆以水晶制成，与月色相映成辉。池之两岸宫女和教坊乐工用白玉笙箫等乐器奏乐，其中吹笛者就多达200人。

　　南宋临安中秋赏月的另一奇观就是钱塘江潮。每逢八月十五至十八，海潮最盛，最为壮观。《乾淳岁月进记》等记载：淳熙十年（1183年），宋孝宗观潮，只见在月光下，海潮“初仅如银钱，既而渐近，则玉城雪岭”，犹如千军万骑簇拥而来，不可卒遏；又有善泅的舟人、渔民数百人，皆披发文身，手持十幅大彩旗，出没于鲸波万仞之中，迎潮而上，谓之弄潮，腾身百变，而旗不沾湿，以此夸能。

　　元代《元氏掖庭记》中记载，至大二年（1309年）中秋之夕，元武宗与诸妃嫔泛舟于禁苑太液池，“月色射波，池光映天，绿荷含像，芳藻吐秀，游鱼浮鸟，竞戏群集”。又有彩帛装饰华丽的小舟，在池上采摘菱、莲蓬，轻快便捷，往来如飞。

　　明、清两代，民间在中秋祭月时除供瓜藕、月饼外，还置月宫符像，上画月神和月宫，金碧缤纷；又供彩塑的“兔爷儿”，状如将军，头戴冠帽，身披甲胄，或骑于虎背上，或身后插彩旗，俨然大将风度，粗拙可爱。在江苏扬州、苏州等地，游人于中秋之夕或泛舟于江河之上，或聚集在桥上赏月。广东南雄则以大柚子剔刻成油灯，内燃以烛，与月色争辉。