◎记者王艳

　　不少人都知道，牙刷、毛巾等用品要定期更换，但对于筷子的更换却不甚了解，一双筷子使用好几年也是常有的事。人们普遍认为，筷子没坏就没有必要换。专家建议，筷子使用期不宜超过半年，否则会引发健康问题。

　　中国是名副其实的“筷子大国”，家用筷子使用频率高，且长期用水洗涤，很容易成为细菌生长的温床，如黄色葡萄菌、大肠杆菌等。竹制品与木制品两种产品是霉斑最喜欢的生存环境，若环境不干燥、本身达到一定湿度，仅需一天时间即可生成。

　　因此，在使用筷子的时候，必须保证筷子是干燥放置或储藏，尽可能不提供霉菌滋生环境。如果筷子上出现非竹子或木头本色的斑点，表示该筷子很可能已经发霉变质，不可继续使用；筷子显得潮湿或出现弯曲、变形，则表示已受潮或搁置时间太长，很可能已经过了保质期。

　　调查还发现，普通筷子在使用3至6个月时，颜色会随着时间和使用频率变深或变浅，筷子表面的可食用漆也会遭受磨损。筷子颜色发生变化，表示材质本身性质发生变化。而造成颜色变化通常是由于食物、洗涤剂及空气、餐柜内残留物附着而导致。此外，细菌长期堆积也是发生颜色变化的因素之一。专家建议，筷子与购买时相比颜色发生变化，就需要立即更换。

　　现在市面上竹筷、木筷、金属筷等种类日趋繁多，为了迎合消费者的需求，还有许多色彩斑斓的筷子。然而，“彩漆筷子”存在一定的安全隐患，如果彩漆脱落，或者在高温下分解，诸如重金属铅以及有机溶剂苯等致癌物质，就可能进入消费者口中，从而危害人的健康。所以，家用筷子最好选择竹筷或涂了生漆的木筷。

　　另外，筷子在生产和运输过程中易沾染病毒和细菌以及某些化学物质。新买的筷子也要仔细清洗后再用。建议先用自来水清洗，再用洗洁精洗，最后放到锅里沸水煮半小时。平时清洗筷子不要猛搓，最好每周用沸水煮一次，然后放入消毒碗柜中烘干。当然，也可冲洗并沥干水后，再放进筷子盒。