■周脉明

　　乔家大院又名在中堂，位于山西省祁县乔家堡村，始建于1756年。乔家创业始祖乔贵发和三个儿子及其后代均能秉承先祖遗志，洁身自好，锐意进取，在商场叱咤风云，终于成为富甲一方的巨商大贾，称雄商界。其中的佼佼者乔致庸，以诚信为本，在各个领域不断开拓，实现了自己青年时期立下的“货通天下、汇通天下”的理想，将乔家事业推向一个新的巅峰。乔家大院之所以兴盛了200年，富了六代，与其尊师重教的家风是分不开的。

　　乔贵发因儿时家贫识字不多，他发迹之后非常重视子弟的文化教育。自办家塾，子孙子弟不分男女、不论亲疏，一律上学读书。

　　乔家聘私塾先生一定要聘学问大的。祁县塔寺村的名儒刘奋熙，当时还没有中进士，在其青年时，便不以八股时文为宗，力求学以致用，以图匡正世风、学风，是个出类拔萃的人。他性格耿直而且派头十足，一般人家很难相请。乔家为了让子孙受到良好教育，对他百依百顺，尊敬异常，以致不敢对刘提报酬，只是暗中对刘家给予多方资助。

　　乔家聘私塾先生一定要严厉的，严师出高徒。乔家第5代掌门人乔映霞儿时虽天资聪慧，却桀骜不驯，一度不服一位姓程的先生教诲，在学堂内打打闹闹，受到了程先生的严厉惩罚，屁股被打得三天不敢挨着板凳，睡觉也得趴着。可是他却不敢让祖父乔致庸知道，否则还会受到比打屁股更加严厉的惩罚。正是因为有了先生的严加管教，乔映霞才从一棵枝角丫杈的小树苗变成了参天伟岸的栋梁。以致于乔致庸在选接班人的时候，对自己的6个儿子都不满意，在乔家第5代的11个男丁中，他亲自挑选出乔映霞来做自己的传人。

　　乔家给予这些受聘名师的福利也尤为优厚。每位教师有两个书童伺候，伙食和主人相同。除了给予先生三五百两银子的年薪外，逢年过节设专宴款待，还另有红包、糖果、点心、月饼等福利，书桌上糖果罐内的零食也是每日品种翻新。宴席中要请先生坐正席。先生平常回家时，乔家派轿车接送，主人们一字排开送到门外，等先生的轿车离开，乔家的主人才回来……

　　乔家如此尊师重教，其目的是在子弟中树立教师威望，生崇敬之心，有利于教师秉权执教，约束骄横的小少爷、小公主。同时使教师有所感戴，可不遗余力地施教。乔氏尊师重教之风，为乔家培育了许多人才。如乔贵发的儿子乔全义曾考中秀才，他的孙子乔致庸弃文经商前也中了秀才，曾孙乔超五在清咸丰己未年（1859年）中举，曾任知县。他在保元堂家里设了家塾，先后从这里走出了四位举人，有父子、叔侄、爷孙、兄弟、甥舅同举的佳话。