■陈慈林 文/摄

　　悬壁长城叹为奇观

　　万里长城最西头，除了闻名遐迩的嘉峪关，还有一段鲜为人知的悬壁长城。从嘉峪关城北行8公里，就是悬壁长城，这里是嘉峪关军事防御体系的一部分。明代中叶，为了加强嘉峪关的防御，肃州兵备道李涵耗时一年，在暗壁以外的黑山峡南侧山头上，监筑了一条1500米长的片石夹土墙，使关城防御更加严密。

　　这段城墙自山上陡跌而下，在山脊上似长城倒挂，铁壁悬空，封锁了石关峡口，因此得了个“悬壁长城”的美称。悬壁长城原墙现虽只余一截，但1987年对此进行重新修缮，在墙头增筑垛墙和宇墙，首尾各添筑一墩台，在首墩和山坡上筑台阶式甬道。其中有200多米城墙悬挂于倾斜为45度的山脊上。我们拾级而上，平坦处如履平地，险峻处如攀绝壁。看其形状颇似北京八达岭长城，难怪被人称作“西部八达岭”。曾有人写诗赞它：“万里长城万里关，迭障黑山暗壁悬。”

　　与山海关、八达岭和嘉峪关等长城用青砖、糯米浆和三合土等建筑材料不同，悬壁长城所用材料是就地取材的石片和黄土，分层垒砌而成，即石片夹沙墙。一片石层夹一片土层，轮番垒砌至相应高度，外糊以黄泥作涂层。黄泥筑就的长城能保存至今，幸赖当地不到100毫米的年降雨量，如果放在降雨充沛的南方，不要说保存400多年，说不定一个梅雨季节就已经把它“泡”成“酥城”了。

　　魏晋墓群壁画惊艳

　　嘉峪关市虽为新城，历史上却是丝绸之路上的重镇之一，市中心雄关广场上的丝绸之路群雕就记录着昔日的辉煌。更令人叹为观止的是，市区东北20公里处的新城镇，茫茫戈壁滩下分布着魏晋时期的古墓葬千余座，这些墓的砖上绘有令人惊艳的壁画，故有“世界最大地下画廊”之称。陪同我游览的当地朋友介绍，1972年以来已先后发掘了9座有画像砖的墓，共出土760余幅砖画，多为一砖一画组成的连环画。

　　我们参观了全国文保单位六号墓，墓穴在地下10多米处，为了保护文物，不准将照相机带入墓穴，我事后只能在博物馆收藏的墓砖上拍摄了一些壁画。

　　这些1600多年前的砖壁画色彩鲜艳，笔法简练，形象生动；它以中国传统的写实手法为主，比莫高窟壁画艺术还早数百年，填补了魏晋时期绘画艺术的空白；它反映了农耕、养殖、采桑、宴居、出行、军事操练、狩猎等内容，是研究魏晋时期西北地区的政治、经济、文化、军事、民族、民俗及气候等的实物资料。

　　博物馆人员介绍，相邻的五号墓已被整体迁移到甘肃省博物馆珍藏，五号墓中出土的壁画驿使形象被选作中国邮政的标志。我拍到了嘉峪关火车站广场前的那座雕像：驿使手持简版文书，驿马四足腾空，马尾横飞，表明了奔跑的速度。驿使雕像没有嘴巴，表明了“守口如瓶”的寓意。