○朱耀照

　　端午节是我最向往的，这当然不全因为它有我喜欢的粽子。

　　我喜欢它，还跟一些民间传说有关。

　　例如，雄黄酒可以驱邪。到了端午节那一天，我都会看到母亲端着一碗雄黄酒，上楼下楼，不时喝一大口，然后嘴像喷头一样向房子内外边边角角洒去。据说这样喷了以后，蛇就不会进来。

　　见到这，我就会想起叔爷爷讲的《白蛇传》：白蛇就是因为一碗雄黄酒显出原形的。

　　对于蛇，我一直抱着复杂心理。那时，一听到有传说白蛇在某处出现，心里特高兴。马上跑进家，告诉心地良善的叔爷爷。叔爷爷则睁着无光的眼睛说，镇压白蛇精的雷峰塔早就倒下了，白蛇出现是自然的事。

　　在山区，蛇上家门，是常有的。其中最多的是无毒的菜花蛇。身子粗长，头额上印着大王的纹章，较为胆大。它们溜进厨房，或钻进鸡窝，或盘踞在厕所间草料上。见人来了，就一晃，慢慢地游动身子离开。等到脸色青白的主人醒悟过来，这蛇已消失得无影无踪。

　　听人说，蛇进家是福气，可我家似乎并不需要这样的福气。

　　曾经，我家就来过一条蛇。那是一个夏季的晚上，邻居家的几个人在我家门口乘凉。谈了一会天，他们正准备回家。其中一个抬头望了望月亮，不经意间，看到我家二楼窗户边沿有一条绳子似的东西，好像在动。

　　“有东西！”他叫了起来。几个人随即拿来一条长竹竿，往那“长绳子”打去。只听“啪”的一声，那“长绳子”被撩拨到了地上。人们丢下竹竿，赶了过去。那“长绳子”竟是一条会爬楼窗的蛇。这蛇速度很快，一下就钻进廊下水道边的石坎里去，只是一小截尾巴露在外面。一个年轻人胆子特别大，用手一把抓住尾巴，拼命往外拉。结果，蛇没有拉出来，尾巴却拉断了。

　　当天晚上，我害怕极了，似乎一夜未睡。窗外有一点风吹草动，就以为蛇来了。

　　第二天一大早，母亲跑到水道旁看了看，发现那条蛇从石缝中撤出后死了，翻着红红的腹部。最后，母亲拿了一把锄头，将蛇的身子和尾巴一起埋在野外。

　　后来，听人说，这种蛇是无毒蛇。渐渐地，我竟产生了一种负疚心理。

　　谈蛇色变的，往往是毒蛇。叔爷爷曾讲过一件往事，时时浮现在我的眼前。他的一个小伙伴，十几岁，非常勤快。一天，他在岭脚的长溪边割草时，感到手指上被针刺了一下。定睛一看，原来是一条小青蛇，只有尾部有一点焦黄：竹叶青。他用锋利的柴刀砍断毒蛇，马上将被咬的食指齐根处截了下来。他握着伤口，往家跑去。可是，蛇毒攻心，没多久，便死了。

　　这故事让我时时小心，不管做什么事，只要经过野草丛，就用一根柴棒，试探一下。打草惊蛇，对我来说，实在是防患于未然的好办法。

　　打蛇打三寸，这是山区每个小孩子都知道的。三寸，就是细细的脖子。蛇的细脖子被打伤了，便怎么也动不了。

　　新时代的孩子，兴许对蛇的了解比那时的我多了，许多蛇如今也是保护动物，打死它们还要受法律制裁。至于白蛇，即使碰到，也不会认为是白蛇娘娘被解放的象征。

　　又到端午节，似乎很少有人再用雄黄酒了。