■陈慈林

　　近日读到一本颇具可读性的奇书——冯骥才的长篇笔记小说《俗世奇人》。一口气读完全书6万多字，非但未感疲惫，反觉口颊留香、余味无穷，犹如观赏了一幅反映清末民初世俗的历史画卷。

　　掩卷细品，此书有4个鲜明特点：

　　其一是素材来源独特。40多年前，冯骥才在撰写长篇小说《神鞭》《三寸金莲》时，收集了大量清末民初时期杂居在天津卫水陆码头和活跃于市井巷陌的各类怪异人物故事，这些素材除用在《神鞭》和《三寸金莲》外，还剩下一些“边角”素材未被采用。冯骥才觉得，这些平常人闻所未闻的奇人妙事，倘若就此弃置，岂非可惜？于是他将这些“边角”素材重新整理，精心打磨，冠名《市井人物》陆续发表在报刊上，受到读者热烈欢迎。后来他索性又续写了10多篇，改名《俗世奇人》。把一般人可能遗弃的“边角料”打造成精品，除了冯骥才，当世还有谁？

　　其二是艺术表现手法独特。本书采用天津方言及古典小说的白描手法入笔，颇具《聊斋》神韵：寥寥数百字，就活画出一个个活色生香、令读者难忘的角色，这些艺术形象个性鲜明，读来尤如听评书，令人拍案叫绝，欲罢不能。每个人物故事独立成篇、互不相关，却因故事情节蕴含津门各阶层烟火气，构成了天津本土的“集体记忆”，勾画出一幅晚清时代的众生百态。

　　其三是主人公们行迹独特。《俗世奇人》的主人公们各擅胜场，令人过目难忘：惯于拍马逢迎的天津道台贺某，训养一只“八哥”想讨好上司裕禄，却被狡黠的“八哥”捉弄得丢了前程；牙医华大夫“脸盲”健忘，头天见过的人第二天就会忘，但他对自己治疗过的牙齿却过目不忘，十几年前治过牙，只要一张嘴就认得出你来；大小姐杨某为求维新，剪去辫子理了“背头”，结果因男女难分，差一点背上“流氓”黑锅，闹出许多笑话……

　　其四是装帧、版式独特。此书装帧古色古香，内页仿线装，与内容浑然天成。全书图文并茂，所用近百幅插图，全由多才多艺的冯骥才自己手绘，其画风与丰子恺相近。

　　冯骥才在后记里说：“写完了这一组小说，便对此类文本的小说拱手告别”。如此说来，《俗世奇人》既是绝活又是绝唱，推荐有兴趣的朋友速去寻来一阅。