■钟芳

　　暖暖的午后，行走在小城郊外的田埂上，闻着泥土的芳香，惊喜地看到不远处一片橘园里的橘子红了。一株株葱茏婆娑的橘树上挂满了丰收的果实，那满目红彤彤、金灿灿的橘子煞是耀眼，一幅“树树笼烟疑带火，山山照日似悬金”的景象，渲染出这个季节乡村最美丽的风景。

　　在老家，每到橘子成熟的时节，到处可见那圆溜溜的，十分惹人喜爱的橘子沉甸甸地压弯了枝头，一阵阵橘香扑鼻而来，令人心旷神怡。拿一个柑橘，轻轻地剥开薄薄外皮，一瓣一瓣入嘴后，丰盈的汁水慢慢渗满唇齿间，整个身心都是甜滋滋的。再细细品尝，悄悄地回味，最叫人魂牵梦绕的却是那家乡的味道。

　　我的家乡地处湘西的溆水河畔，柑橘栽培历史悠久，资源丰富，是闻名遐迩的“中国柑橘之乡”。两千多年前的战国末年，爱国诗人屈原流放至溆水岸边，对生长在这里的柑橘赞赏有加、情有独钟，写下了千古名篇《橘颂》：“……青黄杂糅，文章烂兮。精色内白，类可任兮……”从此，家乡柑橘被注入了浓厚的文化气息，其绿色的叶，洁白的花，饱满丰腴的果实，浓郁芬芳的清香，都是文人雅士笔下的美丽诗篇。

　　一年好景君须记，最是橙黄橘红时。过了霜降，橘子褪去了浑身的青黄，换上了喜庆的红装。置身红绿相间的橘园，一个个像小灯笼的橘子照亮了整个园子，每个人的脸上都洋溢着丰收的喜悦，这红满枝头的橘子，不正意味着红红火火的日子吗？橘林里的人们忙碌着，女人们灵巧的手不停地“咔嚓咔嚓”剪下橘子，一堆堆、一袋袋、一筐筐，橘子被全部摘下后，男人们便一担担地挑回家。满园的红红绿绿，满园的繁忙，满园的笑声，仿佛再现了电视剧《橘子红了》的美丽场景。

　　柑橘是水果中的上品，不仅口感酸甜，营养丰富，而且还有很多的药用价值。古人赞扬说：“甘旨若琼浆”，“足使萍实非甜，葡萄犹囗”。在食用橘时，先用手搓玩一下，可使衣袖生香，即“搓橙满袖香”是也。剥下之皮，可以把橘子皮放在屋角厨间，芳香四溢，清新空气。中药材中有一味药叫“陈皮”，是晒干的橘子皮，能健脾开胃，主治消化不良，可以和大米一起熬粥，或者用来炖汤。更有甚者，人们还用橘皮来做成蜜饯、泡成橘皮酒、制成九制陈皮等，既好吃又方便，还能防病治病。

　　柑橘收获后，有亲朋来访，家乡人总要端出一盘金黄黄的柑橘来招待客人：“这可是我们这里的吉祥物，它皮薄肉嫩﹑食不存渣﹑风味浓甜﹑芳香扑鼻，营养丰富呢。”过年了，拜年的礼物中也少不了家乡生产的四个橘红，它代表着祝福、尊敬和感谢，充满着圆满、吉祥和甜蜜，并把这份甜蜜一步步地带入新年。又是一年橘子飘香的时候，我也应该回去看看了。