通讯员谭娇报道　深秋十月，嘉兴港区退去了盛夏的炎热。杭州湾北岸，几只海鸥掠过海面，引得游人惊叹连连。

　　“风平浪静，真是难得的好天气！”嘉兴港引航管理站安全管理科高级引航员余蔡坪告诉笔者，对于急于欣赏东海之滨辽阔海景的游人而言，阴天或许美中不足，但是对于“靠天吃饭”的引航员来说，风平浪静的阴天恰恰是可遇不可求的良好工作环境。

　　引航员这一职业，或许还鲜为人知——他们的使命是保障船舶进出港口以及在特殊水域航行和靠离泊操纵的安全，为船舶提供引航技术和咨询服务。船舶是“流动国土”，引航员是接触“流动国土”的第一人，也被誉为“水上国门形象第一人”。外轮到了中国，第一个接触的就是引航员，引航员的一言一行、一举一动，都代表着中国形象，体现着我国海运发展的综合水平。目前，嘉兴港引航管理站有10名持证引航员，全国持证引航员则有2000余名。

　　1971年出生的余蔡坪是嘉兴港目前唯一的高级引航员，自2000年3月来到嘉兴港工作，他在引航员这一岗位上坚守了22年。“引航员其实是个很古老的职业，我们引水（即引航）主要看农历，对大自然更是心存敬畏。”余蔡坪介绍，引航员需要掌握一定的天文地理等专业知识，必须对所在水域的地理特点、航道、水深、水流、航标设置和规章制度了如指掌，潮汐表要像刻在脑袋里一样背得滚瓜烂熟，还需具有熟练的船舶驾驶操纵技术和良好的英语口语沟通能力。

　　10月6日，笔者跟随余蔡坪执行引航任务。他一如既往地穿戴好防护装备，套上救生衣，佩戴好对讲机，再背上装有消杀用品、手续单据等物品的沉甸甸的背包，乘坐拖轮前往港外锚地迎候进港船舶。来到海上，风很大，加上气温低，虽然穿上了救生衣，笔者仍被冻得瑟瑟发抖。而后，笔者跟随余蔡坪从摇摇晃晃的拖轮跳上待引航的船舶，接着爬了将近4层楼高的楼梯，顿时感觉又热又累。等笔者到达船舶驾驶舱时，余蔡坪已经与船长交接好工作，他拿起对讲机，迅速进入了引航状态。

　　“如果需要引航的船舶大，我们登船时得负重爬十几米甚至几十米高的垂直引航梯！”余蔡坪说，夏天引航是最难熬的，引航梯被晒得发烫，引航员又穿戴了防护装备，格外热，爬引航梯的每一步都是挑战。遇上大风大浪，船身起伏大，引航员登离船的过程都暴露在风浪之中，确实让人心惊肉跳。

　　引航工作与潮汐密不可分，月升月落，潮汐涌动，决定着引航员的工作时间。不论白天黑夜或是刮风下雨，只要港口有需要，引航员背起背包就得出发。他们基本上天天出海，为了候潮早出晚归，虽说在同一个单位，同事间却很难碰面，错过三餐更是常事。同时，这也是一份几乎没有节假日的工作，为保障水域安全畅通和港口高效运转，他们几乎365日坚守在岗位上。

　　“引航工作虽然辛苦，但意义重大，一开始我们引的是几千吨的外轮，现在已经是几万吨的外轮了。”余蔡坪表示，现在的嘉兴港海面上船来如织、码头上吊机如龙、堆场上货物如山，嘉兴港已从普通港口发展成为现代化的亿吨大港，作为港口发展的参与者与见证者，引航员也为港口发展出了一份力，对此，他感到无比自豪。