■古傲狂生

　　国庆节将至，笔者忽然想起一个有趣的话题：中国古代有国庆节吗？

　　严格来说，古代并没有现代意义的国庆节。现代国庆节是西方舶来品，指纪念国家建立等重大事件的纪念日。不过，古代也有一种节日堪比国庆，那就是皇帝的生日。

　　给皇帝过生日，最早始自唐朝。唐太宗对生日很重视，定为降诞日。所谓降诞就是诞生之意。唐太宗曾对长孙皇后的哥哥长孙无忌说：“今日吾生日。世俗皆为乐，在朕翻成感伤。诗云：哀哀父母，生我劬劳。何以劬劳之日，更为燕乐乎？”可见，李世民并没给自己大肆操办生日的心思，到其重孙唐玄宗时，情况才发生了改变。

　　唐玄宗是位励精图治的君主，也是位贪图享乐的君主。开元十七年，唐玄宗接受了宰相源乾曜和张说的奏请，以他的生日八月五日为千秋节。那天，唐玄宗宴百官于花萼楼下，大陈歌乐，倾城纵观，天下诸州皆令宴乐休假三日，编入律令。到了天宝七年，唐玄宗又改千秋节为天长节，意为人寿比天长，千秋无限期。

　　千秋节对后世影响很大。其一它是中秋节的源头之一，这两节挨得近，合流是必然的事儿。其二就是此后皇帝纷纷效仿玄宗，把自个生日当节过，而且每个节名称都不一样。唐朝自玄宗之后，有多个的“国庆节”，有肃宗天成地平节、敬宗庆成节、武宗庆阳节、宣宗寿昌节、懿宗延庆节、僖宗应天节，连末代皇帝昭宗、哀帝也有嘉会节和乾和节。可惜这些“国庆节”名字再动听，也改变不了唐朝覆亡的命运。

　　唐以后的五代和两宋也继承了这项“传统”，很多王朝如昙花一现，但照样举国同庆给皇帝庆生。后梁有大明节和明圣节，后唐有万寿节、应圣节和千春节，后晋有天和节、启圣节，后汉有圣寿节、嘉庆节，后周有永寿节、天庆节和天寿节，宋代有长春节、乾明节、寿宁节、承天节、乾元节、寿圣节、同天节、兴龙节、天宁节、乾龙节。游牧民族建立的政权也“学有所成”，辽代名千龄节，金代名天寿节，元代名圣节。几乎每个皇帝的寿节名称都不同。

　　到了明清两代，皇帝的国庆节名称终于固定下来，叫万寿节，取万寿无疆之义（其实这是剽窃后唐庄宗李存勖的寿节）。

　　古人怎样过“国庆”呢？一般全国放假三天，举行庆祝活动，所谓朝野同欢。在京城群臣会向皇帝贺寿，皇帝也会举办盛大宴会，并赏赐百官。民间节日期间会禁止屠宰，举办灯会、歌舞戏曲表演等活动。

　　明清两朝抬高万寿节，与元旦和冬至并称为三大节。把天子的生日与朝岁、祭天的节日并列起来，这样便增加了万寿节的庄严气氛，使其带有了更加崇高的意义。