■春晓

　　有人引用《诗经·邶风·燕燕》中的“燕燕于飞，差池其羽”，来说明燕子是自古以来深受中国人喜爱的吉祥之鸟。与“燕”相关的祝词也很多，如：新屋落成，燕雀翔集营巢其间（檐下），被视为祥瑞之兆，会给东家带来富贵，是求之不得的好事，称为“燕贺”；燕子性喜双栖双飞，“燕侣”是诚挚爱情的象征，是恩爱夫妻的代称，也成为夫妻和谐好合的祝颂之词，如婚联有云：“并蒂莲开莲蒂并，双飞燕侣燕飞双。”同样道理，人们把“燕尔新婚”或“新婚燕尔”作为庆贺新婚之词，如元王实甫《西厢记》二本二折云：“婚姻自有成，新婚燕尔安排定。”

　　说“燕贺”、“燕侣”与燕子为吉祥鸟有关，是有道理的，但说“燕尔新婚”的“燕尔”与燕子有关，则有望文生义之嫌了。

　　“燕尔新婚”原为“宴尔新昏”，语出《诗经·邶风·谷风》：“宴尔新昏，如兄如弟。”大意是说：欢乐的新婚庆典上，他们像骨肉（兄弟）一样亲密亲热。（晏，欢乐；尔，词尾，此处表示欢乐的样子。昏，通婚，古时男女结为夫妻，行礼多在黄昏，故“昏”与“婚”通用。）

　　“宴”与“燕”的关系又是如何呢？据《辞源》解释，“宴”字有三个义项：一、安逸、闲适；二、安乐、欢乐；三、以酒肉款待宾客，也作“讌”。由此得知，“宴”字本身已经具有“欢乐”的意义。又因为“燕”古通“讌”，“讌饮”或“宴饮”（设宴聚饮）亦作“燕饮”；由“燕饮”（讌饮、宴饮）而生喜，即由于受到宴请喝酒而心中感到欢乐，叫“燕喜”（或“讌喜”、“宴喜”）；后来，“宴尔”、“燕尔”（尔为词尾），又进而被借为“喜乐”、“欢乐”之辞了。

　　从“宴尔”、“燕尔”的出处及其衍变而来的过程看，“宴”和“燕”的本义或转借义都是“欢乐”、“快乐”的意思，“新婚燕尔”的“燕”字与燕子没有任何关系。