■张家伟

　　人脑在自然情况下会随着年龄增长而逐渐萎缩。英国剑桥大学近日发布的一项研究显示，中年以上肥胖人士与较瘦人士相比，脑部衰老加快的迹象更加明显。研究报告已发表在《老年神经生物学》杂志上。

　　英国剑桥大学和美国耶鲁大学的研究人员招募了473名志愿者。这些志愿者的年龄在20岁～87岁之间，按照体重被分为两组。

　　研究人员在分析比较他们的脑部和体重等数据后发现，中年以上的肥胖人士与较瘦人士相比，脑白质体积存在较大差异。比如，一个50岁的肥胖人士，脑白质的体积仅相当于一个60岁较瘦人士脑白质的体积。

　　脑白质是大脑内部神经纤维聚集的地方，负责控制神经元共享的信号，协调脑区之间的正常运作。

　　参与研究的剑桥大学教授保罗·弗莱彻表示，尽管肥胖会影响脑白质的体积，但他们并没有发现肥胖会影响到人的认知能力。研究人员接下来将分析，减肥能否帮助逆转这种脑部变化。