问：我是一名女工,在一家电池厂工作，已7年了。近半年来，经常有胸闷、气急、咳嗽，痰比较多,据说这种情况可能是汞中毒的表现，请问王所长，汞及其化合物中毒会引起什么样的后果？

　　答：汞又称水银，是唯一在常温下呈液态并易流动的金属。比重13.595，蒸气比重6.9。汞很易蒸发到空气中引起危害。

　　金属汞主要以蒸气形态经呼吸道吸入人体，其化合物则以粉尘态从呼吸道、消化道、皮肤黏膜侵入人体，可分布全身各器官，以肾脏含量为最高。汞蒸气可以通过血脑屏障，可引起神经系统、消化系统及肾脏损害。严重时可引起汞中毒性脑病。

　　急性汞中毒多数病例是由于短时间内大量吸入高浓度的热汞蒸气几小时后引起，主要是急性间质性肺炎与细支气管炎。患者发热、胸闷、气急、咳嗽、多痰，周围血中白细胞计数增加，肺部听诊呼吸音粗糙与湿罗音等。

　　慢性汞中毒多数病例是由于长期吸入金属汞蒸气引起，最先出现一般性神衰症状，如轻度头昏头痛、健忘、多梦等，部分病例可有心悸、多汗等植物神经系统紊乱现象。病情发展到一定程度时出现三大典型表现：易兴奋症、意向性震颤、口腔炎等。

　　汞是全身性毒物，除上述中枢神经系统、肾脏及口腔病变外，已经动物实验或接触人群的调查所观察到的变化有，生殖功能异常（月经紊乱、不育、异常生育、性欲减退、精子变异等）、汞毒性皮炎、汞毒性免疫功能障碍等。

　　预防汞中毒应采用综合性预防措施，用无毒或低毒原料代替汞，如用电子仪表代替汞仪表，用酒精温度计代替金属汞温度计，冶炼或灌注汞时应设有排气罩或密闭装置以免汞蒸气逸出。及时清除和回收流散残留在桌面、地面、墙壁上的汞。定期测定车间空气中汞浓度。

　　汞作业工人应每年体格检查一次，及时发现汞吸收和早期汞中毒患者，以便及早治疗，含汞废气、废水、废渣要处理后排放。

　　汞中毒治疗恢复期饮食原则上要进食一些容易消化，含维生素B族、C族丰富及含有较高蛋白质的饮食；宜吃清淡有营养，流质的食物，如米汤、菜汤、蛋花汤、藕粉、面片等；日常多吃点解毒食物,有很好的解毒排毒作用，如绿豆、猪血、海带、无花果等。

　　汞中毒不宜过早进食牛奶类甜食，因其易在肠道内发酵产生气体，使病人食后感觉腹部胀气不适。也应忌咖啡等兴奋性饮料和烟、酒及葱、蒜、姜、桂皮等辛辣刺激性食物。