■顾忠清

　　在当下闷热潮湿的时节，如果说有什么即刻起效的天然清凉的草药，那肯定是薄荷。小小的薄荷给人一种清凉、芳香浓郁的印象，与夏天的感觉融为一体，是我国传统的中药之一，别名银丹草、夜息香，薄荷为唇形花科多年生草本植物，品种繁多，最常见的品种为胡椒薄荷、绿薄荷。薄荷不仅有医用价值，还可以食用，主要食用部位为茎和叶，也可以榨汁服用，既可作为调味剂，又可作香料，在日常的药食、用品中都有迹可寻：清咽润喉的药物、口香糖、烟酒、牙膏......

　　薄荷的气味是很独特的，它并没有馥郁的花香，而是散发一种来自于叶片的清香，中医认为薄荷性凉、味辛，具有很好的发散作用，可疏散风热、清利头目、利咽透疹、疏肝解郁，中医很早就将薄荷用于外感风热、头痛目赤、咽喉肿痛、食滞气胀、口疮牙痛，以及疮疳红肿等疾病的治疗。现代药理研究显示薄荷中还含有黄酮类、萜类、有机酸、多糖等多种生物活性物质，具有良好的抗癌、抑菌、抗氧化和抗辐射作用。

　　健胃消食。薄荷对口腔粘膜有刺激作用，能促进口腔流涎、增进食欲，改进消化功能。临床上常将薄荷用于治疗食积不化、缓解胃脘涨滞和痉挛性胃痛。此外薄荷在肠道内亦有较好的驱风作用，能减轻肠充气、驰缓肠肌蠕动，具有减缓肠疝痛的作用。

　　疏肝理气。《本草新编》：“薄荷，不特善解风邪，尤善解郁”，薄荷有疏肝解郁、理气的功效，对于肝气不舒引起的胁肋疼痛、心情不畅、失眠多梦、郁郁寡欢等症状可以起到很好的缓解作用，因此如果在卧室里养一盆薄荷可以有效地提高睡眠质量。盛夏用晒干的薄荷叶做枕头，可以清新解暑，便于入睡。

　　消炎抗菌。薄荷内含的薄荷油对上呼吸道感染有明显的止咳、消炎功效；用于痔疮、肛裂也可以消肿止痛。薄荷中的儿茶萘酚酸具有消炎的作用，身体出现发炎后食用些薄荷能缓解发炎的情况，促使身体尽快地恢复。

　　提神醒脑。薄荷具有刺激中枢神经的功效，作用于皮肤有灼感和冷感的同时，对感觉神经末梢又有抑制和麻痹的作用，因此可用作抗刺激剂和皮肤兴奋剂，缓解皮肤瘙痒症状，对神经痛和风湿关节痛也具有明显的缓解和镇痛作用。

　　防蚊驱虫。夏季是蚊虫较多的季节，在卧室靠窗的地方放上几株薄荷草，每天睡觉前喷一些水，让薄荷的香味充分地散发出来，蚊子就会落荒而逃的。如果被蚊子咬到了，把薄荷叶捣烂放在被咬的地方可以起到止痒的效果。