■陈慈林

　　南京好友向隆鸣用特快专递给我寄来一本由他题写书名的朱永远先生新作《永远的珠算》，原以为，这类专业性很强的书读来会枯燥乏味，谁知，细读之下，感觉此书融历史、人文、数理、经济、教育等多门学科于一体，阐述了珠算的前世今生及前景，作者由人文而学术，由学术而史诗，把古往今来上下数千年与珠算相关的诸多史料、史实和故事逐一还原，铺陈出一个博大精深、活灵活现的珠算历史长卷，令人读得兴趣盎然，并对国粹珠算产生了浓厚兴趣。

　　人类从混沌走向开化、从野蛮走向文明，格物致知的第一步就是计数。最初的计数工具是手指，成语“屈指可数”就是明证。一个人只有2只手、10个指头，数完了10个指头后怎么办？那就放一根竹筹作标记吧，于是就有了十进位制。别看这事小，这可是中华文化为人类文明作出的贡献啊。竹筹携带、使用都不方便，算盘就应运而生了。

　　世界各国也曾有各种形态的算盘出现，但优胜劣汰，最终胜出的只有中国算盘。算盘“萌于商周、始于秦汉、臻于唐宋、盛于元明”，因而堪称中国古代“第五大发明”。

　　算盘结构看似简单：框梁档珠，井然有序；梁上二珠，以一当五，梁下五珠，满五升一上珠。外形貌似粗拙，却蕴含《易经》“简易、变易、不易”三大法则，完美体现东方哲学和文化特性。它能完美完成加减乘除、乘方、开方及求高程次方程数值解的运算。因而，它成为千百年来人类使用最广泛、收效最明显的计算工具。

　　它借助“数形结合”的形象思维，在天文、地理、军事和国民经济建设中大显身手，成为千百年来不可或缺的计算利器。何以为证？汗牛充栋的珠算理论著作和同样数不胜数的珠算名题：《数学九章》《杨辉算法》《盘珠算法》《数术记遗》……都是古代数学的殿堂之作；数不胜数的珠算名题：“韩信点兵”“鸡兔同笼”“诸葛点兵”“李白沽酒”……有许多至今用计算机计算还颇费周折。毫不夸张地说一句，没有算盘，就不可能有灿烂辉煌的中国古代文明。鉴于此，2013年，联合国教科文组织将算盘列入“世界非物质文化遗产”名录，使其跻身中华国粹核心元素行列。

　　进入近现代，算盘同样发挥了不可替代的作用。远的不说，新中国建立后，百废待兴，算盘在国民经济建设和国防科技发展中发挥的作用，与共和国同龄的人都会有深刻印象。珠算曾是当年学生的必修课，胜任经济工作的必备基础。算盘甚至在尖端的“二弹一星”研制中也发挥了不可磨灭的功勋。当时中国没有强大的计算机，绝大多数实验数据都是用算盘计算的。曾有“二弹一星”功臣在接受央视记者采访时表示：“没有盘算，中国的第一代核武器还得推迟若干年”。

　　随着上世纪中叶计算机诞生，世界进入了数字和人工智能时代，算盘逐渐淡出了人们的生活。在每秒数以亿次计速度的大型计算机面前，还有珠算存在的必要吗？答案仍是肯定的。

　　理论上，不管速度多么快的计算机，都是人发明的，所有程序也是人编写的，因此人脑必胜电脑。在实践上说，人类对自身能力的开发还有很大提升空间，许多学校把珠心算列入开发青少年心智的特色教育课程。江苏电视台《最强大脑》和央视《挑战不可能》等栏目中，经过训练的珠心算选手，以高超技能把珠算速算效率演绎到不可思议的速度，彻底颠覆了常人对珠心算的认知，为重光珠算这一国粹提供了可行途径，也为开发青少年的智力开拓了巨大空间。朱永远先生《永远的珠算》，为中国珠心算重塑辉煌发起呐喊，为唤醒国人重光国粹发出金鸡报晓。