正当建桥者夜以继日施工，争取早日通车时，1937年7月7日，日寇发动“卢沟桥事变”；不久又在离杭州咫尺之遥的上海，发动了“8·13”淞沪战役；8月14日下午，数架日机轰炸了正在建设中的大桥。要不是看守空压机的工友冒着生命危险坚守岗位，正在水面下30多米6号墩沉箱内指导施工的茅以升和罗英就已葬身江底。

　　此时一个难题摆在茅以升等人面前：钱桥建成可能会为日寇南侵提供便利。茅公早在建桥设计时已有对策，他在靠近南岸的14号桥墩中部，预留了一个放炸药的孔洞，这个位置是桥墩要害，起爆后既能炸毁桥墩，使敌人短期内难以修复，又为胜利后自己修复大桥留下伏笔。

　　桥工们冒着生命危险，在日益逼近的烽火中加紧施工，9月26日凌晨4时许，经过30个月的日夜施工，第一列火车缓缓驶过钱塘江大桥。建成的大桥全长1453米，上层是6.09米宽的双向公路和1.52米宽的人行道，下层是4.88米宽的单线铁路。

　　大桥通车未及两月，中日战事日趋激烈。11月16日，南京工兵学校丁教官奉命到杭实施炸桥。茅以升提出预埋炸药，暂不放雷管，等情况紧急时再行爆炸的方案。经省政府主席朱家骅出面请示，上峰批准了茅的方案。

　　当天晚间，丁教官在茅以升等协助下，把380公斤炸药埋进14号墩的预留孔洞，又把100多个大小炸药包绑在5孔桥梁的相应位置，把引线接到南岸一间小屋中，等要炸桥时，再接通雷管……