■陈慈林

　　袁宜萍、赵丰所著《中国丝绸文化史》，以时间为序，详述了丝绸从远古时代以降，历经秦汉、隋唐五代、宋辽金直至20世纪我国文化的发展过程和特点。丝绸是中华文明的重要标志之一，也是东方文化园中的一朵奇葩，其文化意义不亚于玉器与青铜器。

　　丝绸同中国的礼仪制度、文化艺术、风土民俗、科学技术等都有广泛联系：帝王用丝绸彰显权威，百官用丝绸标识等级；文人写下咏叹丝绸的诗词，画家在丝绸制成的绢帛上泼墨挥洒；丝的漂絮启发了纸的发明，绸的印花促成了印刷术的诞生；丝绸一度还充当过货币，是社会地位和财富的最直接体现，汉字中表达美好事物时，也大多用“纟”作偏旁……可以毫不夸张地说，没有丝绸，中华文明史就会减少许多缤纷的色彩。

　　丝绸起源的历史，可以追溯到五千多年前，几乎与中华文明的起源同步。因此，一部丝绸文化史，也是中华民族的发展史。

　　洪荒时代的先民赤身裸体，筑巢于树，通过千百年的进化才渐渐移居到地面，吃饱喝足之后，人类学会了用树叶、皮毛遮羞，标志着他们已经逐渐从混沌走向文明。满足温饱需求后，先民们开始了物质和精神的双重追求。可能没人想到，帮助人们实现这个美好愿望的竟然是一条条蠕动的“天虫”——蚕，以及它们吐出的丝。

　　长沙马王堆一号墓曾出土一件素纱蝉衣，长1.28米，通袖长1.9米，素纱丝缕极细，2.6平方米的面积，重量竟然只有49克，可谓“薄如蝉翼”、“轻若烟雾”。它代表了2000多年前汉初养蚕、缫丝、织造工艺的最高水平，昭示着中国丝绸文化曾经达到的辉煌。

　　考证蚕桑和丝绸起源的历史，不管是官方还是民间，都充满着神秘色彩。受到历代官方崇拜的蚕神是黄帝元妃嫘祖，相传这位最早的正宫娘娘“始教民育蚕”。嫘祖所在西陵氏部落(今四川境内)与黄帝部落联姻，她嫁给黄帝之后，将西陵氏部落已然具备的养蚕丝绸技术带给中原人民。从司马迁的《史记·五帝本纪》，到宋代罗泌的《路史》，以及元代张履祥的《通鉴纲目前编·外纪》，都把这项有关民生的重大发明归功于嫘祖。

　　与史书不同，民间口耳相传发现蚕桑的“专利”属于马头娘。马头娘是个生活在底层的牧马女，她以生命为代价发现了蚕桑、发明了丝绸，为中国人奠定了千秋万代美丽的基础。人们至今感谢她，尤其在江浙一带的蚕农，亲切地尊称其为“蚕花娘娘”。我曾生活过近30年的浙江德清农村，至今每年都在清明节那天举行祭祀“蚕花娘娘”的盛会，祈求她保佑全年风调雨顺、五谷丰登。

　　丝绸不但造就了伟大璀璨的中国古代文化，还发挥着向世界传播东方文化的重任，汉代的丝绸之路搭起了东西方文化交流的桥梁，在世界文明史上写下了浓重的一笔。如今循着丝绸之路，“一带一路”成为联结人类命运共同体的新纽带。